Per Savio ble født på Sandnes i Sør-Varanger i 1877, i en sjøsamisk familie. I 1898 var han med det britiske skipet Southern Cross på dets ferd fra London til Antarktis. Ekspedisjonen var banebrytende i bruk av hunder og sleder i Antarktis, og Savio var med som hundepasser. På denne ekspedisjonen var han med på den første overnattingen noensinne på det antarktiske fastlandet. Under en ny ekspedisjon i 1990, nådde Carsten Borchgrevink, William Colbeck og Savio med slede det sørligste punktet som til da var nådd av mennesker. De gjenoppdaget også Hvalbukta, som skulle bli utgangspunktet for Roald Amundsens ekspedisjon elleve år senere.
