Prosjektet omhandler det felles eide, det åpne rom. Det stiller spørsmål ved hvem som blir hedret og minnet, og hvem som blir glemt, ved å trekke frem en av de mindre eksponerte historiene om Oslo.

På Nisseberget i Slottsparken, et steinkast unna skulpturen, ble det omsatt og brukt ulovlige rusmidler fra midten av 1960-tallet til 1984, selv om miljøet i perioder måtte flytte seg på grunn av politiaksjoner. Den største av disse politiaksjonene skjedde natt til 1. mai 1978. Under aksjonen fikk rusmiljøet støtte fra det politiet kalte langt mer profesjonelle demonstranter, og det brøt ut regelrette opptøyer. Politiet gikk inn med tåregass og hester, og en politibil ble veltet. Demonstrasjonene fortsatte også neste dag.

Arbeidet handler om å omfordele synlighet. Gjennom å belyse de livene som er levd og tapt til rus i Oslos gater, er kunstnerens intensjon å bidra til en mer sannferdig fortelling om byen og dens befolkning.

Små monumenter er en videreføring av Sandås’ kunstbok-prosjekt Narkoatlas – Oslo, som ble utgitt på eget forlag i 2016. Boken er illustrert med tresnitt og forteller historien til Oslos åpne rusmiljø, fra det oppstod i Slottsparken i 1966 og frem til i dag.

De to andre skulpturene som utgjør prosjektet ble utplassert i 2019. Monumentet til «Eika» nederst på Grünerløkka tar form som en benk, og på «Plata» ved Oslo S i form av en steinsokkel. Skulpturen som nå er plassert på Karl Johan var tiltenkt en plassering inne i Slottsparken, men Slottet avslo søknaden om å plassere monumentet her. Skulpturen har stått utenfor Kunstnernes Hus like ved siden høsten 2019.